Stop met het verspillen van je energie: waarom aluminiumreflectoren belangrijk zijn
In een halfgeleiderfabriek is hitte een groot probleem. Het gaat niet alleen om het opwarmen van onderdelen, maar ook om zorgvuldig bepalen waar de hitte naartoe moet gaan.
Het probleem is dat wanneer je IR-lampen gebruikt voor het verwerken van schijven of het drogen daarvan, zonder een aluminiumreflector, je eigenlijk geld verspilt. Ongeveer de helft van de energie wordt teruggekaatst naar het frame van de machine. Dat is veel verspilde energie, en het zorgt er ook voor dat het koelsysteem extra belast wordt om die extra hitte te verwerken.
De fysica achter dit fenomeen is eigenlijk vrij simpel. We gebruiken aluminium van hoge zuiverheid, omdat dit materiaal uitstekend is in het weerkaatsen van kortegolfrige en middenweggolfrige IR-straling. Door het aluminium in een paraboolvorm of ellipsvorm te brengen, kunnen we de stralen weer terugkaatsen naar de schijf.
Het beste aan dit systeem is dat je een hogere hitteflux krijgt, zonder dat je de sterkte van de lampen hoeft te verhogen. Omdat je minder kilowattuur nodig hebt, neemt ook de CO2-uitstoot van je productieruimte af. Dat is goed voor het milieu en ook voor je energierekening.
Maar aluminium is geen magisch materiaal. Het heeft ook nadelen. In extreme temperaturen kan het oppervlak oxideren, of kunnen er vuildeeltjes op zich ophopen. In beide gevallen neemt de reflectiviteit af. Je merkt dit op wanneer het duurt voordat de schijf de gewenste temperatuur bereikt. Om dit te voorkomen, raad ik altijd aan om een gepolijst oppervlak te gebruiken – dit zorgt voor een betere reflectie. Houd er wel rekening mee dat gepolijste oppervlakken meer onderhoud vereisen. Je moet ze goed schoonhouden, anders kan een klein beetje stof leiden tot ‘hotspots’ die je werk kunnen verpesten.
Nog één tip: zorg ervoor dat de reflector niet in contact komt met de lamp. Als ze in direct contact staan, ontstaat er een thermische brug. Deze brug kan het metaal vervormen. En een vervormd spiegeloppervlak is een ramp: het zorgt voor ongelijkmatige verwarming van de schijf. Als de reflector zelfs maar een paar millimeter afwijkt, kan dit leiden tot problemen met de kwaliteit van de producten. Houd ze dus gescheiden en schoon, zodat de hitte precies daar terechtkomt waar het hoort.