Por que submetemos nossos aquecedores à “câmara de vapor”?
Nós fabricamos aquecedores infravermelhos com classificação IP55. Se você não é um especialista em tecnologia, isso significa basicamente que eles são projetados para serem usados em locais onde há umidade – como o banheiro ou uma área externa chuvosa. Em teoria, a classificação IP55 indica que o invólucro do aparelho protege contra poeira e consegue suportar alguns respingos de água. Mas aqui está o problema: a classificação indicada nas especificações técnicas não revela tudo. Um aquecedor pode ser à prova d’água no dia em que sai da fábrica, mas e três anos depois? É por isso que submetemos cada lote de produtos a testes de envelhecimento sob condições de umidade e calor. Na prática, tentamos “quebrá-los” de propósito.
A batalha contra o vapor
Pense no seu banheiro: num minuto está gelado, no minuto seguinte, torna-se uma sauna. Essas mudanças bruscas de temperatura causam formação de condensação dentro do invólucro do aquecedor. Se a vedação estiver fraca ou se o revestimento começar a se desgastar, a umidade consegue entrar. Quando ela atinge os terminais elétricos, surge um problema: curtos-circuitos, luzes intermitentes ou até mesmo danos maiores. Usamos uma câmara controlada para simular anos de exposição ao vapor e à umidade em apenas algumas semanas. É a única maneira de ter certeza.
O problema de expansão e contração
Os elementos infravermelhos ficam extremamente quentes. Depois, esfriam. E então, ficam quentes novamente. Toda essa expansão e contração exerce grande pressão sobre o vidro de quartzo e a estrutura metálica do aparelho. Observamos se há algum tipo de desgaste nas juntas, pois isso pode comprometer a proteção oferecida pela classificação IP55. Mesmo uma pequena falha, que não seria visível a olho nu, pode destruir essa proteção. Também monitoramos atentamente os pontos de contato. Se eles começarem a enferrujar ou oxidar, a eletricidade precisa lutar mais para passar por eles. Isso gera calor em lugares inadequados, fazendo com que a lâmpada queime muito antes do tempo esperado.
Encontrando o equilíbrio perfeito
Existe um equilíbrio delicado a ser encontrado aqui. Se selarmos o aquecedor de forma hermética para impedir que qualquer gota de água entre, acabaremos criando um “forno” dentro do aparelho. Os componentes eletrônicos não conseguem “respirar”, e acabam sendo danificados. Por isso, gastamos muito tempo ajustando o design dos aquecedores. Precisamos de vedações suficientemente eficazes para impedir a entrada de vapor, mas também de sistemas de ventilação suficientemente bons para permitir que o calor escape. É como um cabo de guerra, mas preferimos que o aparelho falhe em nosso laboratório, em vez de deixar de funcionar quando você está saindo do chuveiro.