왜 욕실용 히터가 갑자기 작동을 멈추는가? 만약 욕실 거울에 달린 히터가 갑자기 작동을 멈춘 적이 있다면, 당신만 그런 것이 아닙니다. 이런 문제는 대개 간단하지만 성가신 원인 때문에 발생합니다. 바로 습기입니다. 생각해보세요. 작은 공간 안에 수증기가 가득 차 있고, 그 안에서 적외선 소자가 엄청난 열을 내고 있습니다. 이는 재앙을 부르는 조건입니다. 대부분의 경우, 히터가 고장 나는 것은 전구가 타버렸기 때문이 아니라, 전선과 유리가 연결되는 부분에서 문제가 생기기 때문입니다.
저가형 실링의 서서히 악화되는 상태
보통은 이렇게 되는 것입니다. 저가형 히터들은 전선을 고정하기 위해 단순한 접착제만 사용합니다. 하지만 이러한 히터들은 반복적으로 급격한 온도 변화를 겪습니다. 결국 그 접착제가 깨지게 됩니다. 조금이라도 틈이 생기면, 욕실의 수증기가 그 틈으로 들어옵니다. 그러면 금속이 침식되어 산화되기 시작합니다. 이를 ‘고온 노화’라고 합니다. 간단히 말해, 절연체가 부서져서 마치 오래된 페인트처럼 벗겨지는 것입니다. 이러한 보호층이 사라지면 전선들이 서로 닿게 되고, 그 결과 단락이 발생하여 히터가 고장 납니다.
올바른 방법으로 설치하기
우리는 그런 식으로 히터를 설치하는 것을 그만두기로 했습니다. 그냥 접착제를 발라서 고정하는 대신, 고온에 강한 실리콘 접착제와 기계적으로 고정하는 방식을 사용합니다. 이 방식은 완전한 밀폐 구조를 만들어줍니다. 실리콘이 충격을 흡수해주어, 유리와 구리가 서로 다른 비율로 팽창할 때 발생하는 스트레스를 줄여줍니다. 이러한 품질의 히터가 필요한 이유는, 이 히터들이 보통 거울 뒤와 같은 좁은 공간에 설치되기 때문입니다. 바람도 없고, 공기의 흐름도 없어서 열이 계속 쌓입니다. 만약 실링이 이러한 혹독한 환경에 견딜 수 없다면, 전선들이 몇 시즌 만에 손상될 것입니다.
한 가지 단점
물론, 이 방식에도 단점이 있습니다. 실링이 너무 단단하기 때문에 전선들이 조금 더 딱딱해집니다. 저가형 히터처럼 전선을 급격하게 구부릴 수는 없습니다. 만약 90도로 강제로 구부린다면, 열심히 만든 실링이 깨질 수도 있습니다. 설치할 때는 전선을 부드럽게 구부려주는 것이 좋습니다. 조금의 여유 공간이 있다면 히터가 오래 사용될 수 있습니다.