もう、鶏小屋用のヒーターを捨てないでください。
正直に言って、鶏小屋という環境は電子機器にとっては最悪の場所です。至る所にほこりがあり、常に湿気がある上、アンモニアガスが金属や配線を腐食させてしまいます。
市販されているヒーターのほとんどは、密閉型の構造になっています。もし加熱管が壊れてしまうと、そのヒーターはもう使えなくなります。結局、そのヒーター全体をゴミ箱に捨てて、また新しく購入するしかありません。これは時間もお金も無駄になります。
そこで、私たちは別の方法を考えました。
「スライド式交換」方式
私たちが開発した赤外線モジュールは、簡単に交換できるように設計されています。まるで電球を交換するようなものです。5年間使用した後に加熱管が壊れても、制御ボックスの配線をいじったり、筐体を分解したりする必要はありません。加熱素子は専用のスロットに固定されており、簡単に交換できます。
壊れたものを取り出し、新しいものを挿入すれば、すぐに再利用できます。
これにより、何時間もかかる修理作業が数分で済みます。
防水処理の難しさ
問題は、何かを「防水」にする際、密封を強くしすぎると、内部の熱がこもってしまい、電子機器が破損してしまうことです。これは典型的なジレンマです。
そこで、私たちは通気性のある耐湿性のあるケースを採用しました。これにより、水や汚れが電子部品に届かないようになりますが、同時に装置が冷却されることも可能です。
重要なのはバランスです。密封が強すぎると内部の配線が過熱します。逆に緩すぎると水が入ってしまいます。私たちは、石英管が加熱される際に膨張・収縮しても、ガスケットが割れないように、長時間にわたって試行錯誤しました。
長期的な視点で考える
安価なヒーターは魅力的ですが、通常は内蔵型の配線になっています。加熱管が壊れると、修理にかかる費用がヒーター自体の価格を上回ってしまいます。
私たちの方法では、頑丈な筐体や電源装置は何年でも使い続けられ、実際に劣化する部分だけを交換すればよいのです。これにより、大規模な施設で多くのヒーターを管理するのがずっと簡単になります。ただ一つ注意点があります。交換用の加熱管のワット数が元のものと同じであることです。そうしないと、回路に過負荷がかかってしまいます。