چرا گرمکنهایمان را در «اتاق بخار» قرار میدهیم؟ ما گرمکنهای مادون قرمز با استاندارد IP55 تولید میکنیم. اگر شما فردی تخصصی در زمینه فناوری نیستید، این به این معناست که این گرمکنها برای مکانهایی ساخته شدهاند که در آنجا رطوبت زیادی وجود دارد؛ مثلاً حمام یا فضاهای بارانی. از نظر استانداردها، رتبه IP55 به این معناست که بدنه گرمکن از ورود گرد و غبار جلوگیری میکند و میتواند در برابر چند قطره آب مقاومت کند. اما مسئله اینجاست که رتبهبندیهای موجود در فرم مشخصات فنی، تمام جزئیات را نشان نمیدهند. ممکن است گرمکن در روز تولید، در برابر آب مقاوم باشد؛ اما چه خواهد شد سه سال بعد؟ به همین دلیل، ما هر دسته از گرمکنها را تحت آزمایشهای مربوط به مقاومت در برابر رطوبت و گرما قرار میدهیم. در واقع، سعی میکنیم عمداً آنها را خراب کنیم. مبارزه با بخار فکر کنید به حمام خودتان… گاهی دمای آن بسیار پایین است، و گاهی دمای آن بسیار بالا میرود. این تغییرات ناگهانی باعث ایجاد رطوبت در داخل بدنه گرمکن میشود. اگر محافظتهای موجود در بدنه ضعیف باشند، رطوبت میتواند وارد گرمکن شود. وقتی رطوبت به ترمینالهای الکتریکی برسد، مشکلاتی مانند قطع جریان، چشمک زدن لامپ، یا مشکلات بدتری پیش خواهد آمد. ما از اتاقهای کنترلشده برای شبیهسازی شرایط رطوبت و بخار در عرض چند هفته استفاده میکنیم. این تنها راه برای اطمینان از کارکرد صحیح گرمکن است. مشکلات مربوط به انبساط و انقباض عناصر مادون قرمز، دمای بسیار بالایی دارند؛ سپس دوباره سرد میشوند. این انبساط و انقباضات، فشار زیادی بر شیشه کوارتز و قاب فلزی گرمکن وارد میکند. ما به چیزی به نام «انقباض تدریجی» توجه میکنیم؛ یعنی انقباض تدریجی محافظتهای موجود در بدنه. حتی یک شکاف کوچک – چیزی که حتی با چشم غیرمسلح نیز قابل مشاهده نیست – میتواند مانع از عملکرد صحیح گرمکن شود. همچنین، ما به نقاط تماس گرمکن نیز توجه زیادی میکنیم. اگر این نقاط شروع به زنگزدن یا اکسید شدن کنند، جریان الکتریکی برای عبور از آنها مجبور به تلاش بیشتری میشود. این امر باعث ایجاد گرمای بیش از حد در نقاط نامناسب میشود و منجر به خرابی زودهنگام لامپ میگردد. یافتن تعادل مناسب در اینجا، تعادلی دشوار وجود دارد. اگر بدنه گرمکن را کاملاً بسته کنیم تا هیچ قطره آبی وارد آن نشود، در واقع یک فر ایجاد کردهایم. در این صورت، قطعات الکترونیکی داخل گرمکن نمیتوانند تنفس کنند و در نهایت خراب خواهند شد. بنابراین، ما زمان زیادی را صرف تنظیم طراحی گرمکن میکنیم. ما به محافظتهایی نیاز داریم که به اندازه کافی محکم باشند تا از ورود بخار جلوگیری کنند، اما در عین حال، سیستم تهویه نیز باید به اندازه کافی خوب باشد تا گرما بتواند خارج شود. این کار کمی دشوار است؛ اما ما ترجیح میدهیم که گرمکن در آزمایشگاه خراب شود، تا اینکه در حین استفاده از آن، مشکلی پیش بیاید.